Ogni anno, molte persone scoprono che i cambiamenti del tempo, le giornate più corte e la ridotta esposizione al sole influenzano il loro umore e comportamento. Queste persone probabilmente soffrono del cosiddetto Disturbo Affettivo Stagionale (SAD), una forma di depressione.
Qual è la causa?
Gli esperti hanno formulato diverse teorie sul SAD. Secondo la prima, i cambiamenti stagionali interrompono il ritmo circadiano del corpo, l’orologio di 24 ore che regola l’energia nel nostro corpo. Un’altra teoria sostiene che i cambiamenti di stagione interrompono gli ormoni, come la serotonina e la melatonina, che regolano il sonno e l’umore.
I sintomi
- Sentimenti di depressione, ogni giorno, per quasi tutto il giorno seguendo un pattern stagionale
- Stanchezza o bassa energia
- Perdita di interesse per attività piacevoli
- Cambiamenti nell’appetito
- Tante ore di sonno
Quanto è comune il disturbo affettivo stagionale?
Circa il 4-6% degli americani soffre di questo disturbo, secondo l’American Academy of Family Physicians. Circa il 20% può manifestare una forma lieve che si presenta quando le giornate si accorciano e le temperature si abbassano. Le donne e i giovani hanno maggiori probabilità di sperimentare questo disturbo, così come le persone che vivono più lontano dall’equatore. Inoltre, coloro che hanno una storia familiare o una diagnosi di depressione o disturbo bipolare possono essere particolarmente sensibili.
Cosa si può fare?
Innanzitutto, se pensi di soffrire di questo disturbo, dovresti consultare un professionista della salute mentale per ottenere una diagnosi. Agisci non appena noti il minimo cambiamento nel tuo umore. Ad esempio, scopri nuovi hobby, organizza uscite con gli amici o fai volontariato.
Secondo uno studio pubblicato nel 2017, la terapia con luce artificiale è efficace per mantenere stabile il ritmo circadiano. Cerca di seguire una routine quotidiana poiché le persone con il disturbo affettivo stagionale (SAD) spesso hanno difficoltà a dormire e ad alzarsi al mattino. Avere un programma regolare permette di essere esposti alla luce solare nelle ore giuste, migliorando il sonno.
L’esercizio fisico può ridurre i sintomi di tutti i disturbi mentali e, se possibile, svolgerlo all’aperto può migliorare ulteriormente l’umore. Assumi vitamina D tramite l’esposizione al sole e, se necessario, attraverso integratori, poiché può aiutare a ridurre i sintomi della depressione.
Fonte: Giota Florou, everydayhealth.com.
