Quasi 11.000 bambini e adolescenti di 50 scuole nel Regno Unito hanno partecipato a uno studio innovativo per evidenziare la relazione tra alimentazione e salute mentale. Solo il 25% degli studenti delle scuole secondarie e il 28,5% di quelli delle scuole primarie ha riferito di consumare le raccomandate cinque porzioni di frutta e verdura al giorno. Inoltre, il 10% degli studenti delle scuole secondarie e il 9% di quelli delle scuole primarie non consumavano affatto frutta e verdura.
Lo studio ha rilevato che gli studenti che mangiavano una o due porzioni di frutta e verdura al giorno ottenevano 1,42 punti in più nei questionari sulla salute mentale, mentre chi ne consumava tre o quattro raggiungeva 2,34 punti in più. Chi consumava cinque o più porzioni registrava un miglioramento di 3,73 punti.
Gli autori dello studio hanno sottolineato che una nutrizione adeguata è essenziale per fornire i blocchi fondamentali per la crescita e il funzionamento del corpo, sia nei bambini che negli adulti. Questo include processi fondamentali come la crescita cellulare, la sintesi del DNA, il metabolismo dei neurotrasmettitori e degli ormoni. Hanno inoltre evidenziato che una nutrizione ottimale è cruciale per lo sviluppo del cervello nei bambini.
Perché frutta e verdura sono così importanti?
Secondo gli esperti, consumare frutta e verdura è sempre benefico grazie ai loro innumerevoli vantaggi per la salute. Una buona salute fisica contribuisce positivamente anche alla salute mentale, una correlazione che vale sia per gli adulti sia per i bambini. È noto da tempo che una corretta alimentazione favorisce lo sviluppo del cervello. Tuttavia, oggi si sottolinea sempre di più l’importanza di una dieta sana non solo ricca di frutta e verdura, ma anche varia, con un apporto bilanciato di altri alimenti e una riduzione dei carboidrati processati, per promuovere la salute mentale, in particolare nei bambini.
Gli autori dello studio auspicano che la loro ricerca possa incoraggiare i governi a introdurre politiche che migliorino l’accesso dei bambini a cibi freschi e nutrienti sia all’interno delle scuole sia nel contesto familiare. Una dieta equilibrata è fondamentale per sostenere il benessere complessivo, specialmente in età evolutiva.
Giota Florou
Fonte: healthline.com
